Що може бути краще ароматного чаю, особливо з власноруч зібраного рослини? Але треба знати, як сушити м'яту, а потім її правильно зберігати. Тоді в будь-який час року можна буде насолодитися улюбленим напоєм, який, до того ж, має цілющі властивості. Корисні листя стануть в нагоді і в кулінарії, і в рецептах народної медицини.
Як збирати м'яту?
Період збору м'яти - червень-липень. Зручно це робити секатором або серпом або просто обривати листя.
Вибирати потрібно тільки відповідні рослини, з огляду на основні правила.
- Якщо м'ята росте біля жвавої дороги або промислового підприємства, то вона не підходить для сушки. Вона може містити небезпечні для здоров'я речовини.
- Не слід зрізати молоді рослини: у них практично відсутній аромат і настільки цінуємо лікувальні якості.
- Якщо планується збір тільки листя, то треба дочекатися зав'язування суцвіть. Стебла ж слід збирати тільки після початку цвітіння.
- Зрізати свіжу м'яту необхідно в суху погоду. Дощ і навіть роса приведуть до потемніння листя при сушінні. Щоб прибрати пил з рослини, можна полити його водою за день до збору. Тоді воно встигне просохнути.
- Якщо на стеблах або листках помітні ушкодження або ознаки хвороби, то їх необхідно знищити.
Зберігання свіжої м'яти
Свіжу м'яту довго зберігати не можна. Але якщо вона буде використана в найближчим часом, то можна вжити заходів, щоб вона не зів'яла. Найкраще - опустити зрізи в воду. Також 3-4 дня рослина буде зберігатися в холодильнику, якщо стебла загорнути у вологий рушник. Або прибрати в пластиковий контейнер, який треба накрити змоченим водою рушником. Тобто важливо забезпечити достатню вологість. Ще один варіант - скласти в поліетиленовий пакет і щільно його зав'язати, щоб не допустити потрапляння повітря.
Як правильно сушити м'яту?
Як сушити м'яту після збору? Робити це в домашніх умовах не так вже й складно. Спочатку стебла і листя треба розмістити на паперових рушниках на три-чотири години. Слід уникати сонячних променів, інакше загубляться корисні властивості. Через деякий час рослина буде готове до основної сушінні.
Стебла зручно зв'язувати в нещільні пучки. Повітря повинен вільно циркулювати. Їх підвішують на попередньо підготовлених мотузках або дерев'яних палицях. Якщо процедурі піддаються окремі листя, то їх розкладають на папері або шматку натуральної тканини. Добре підходить горище, веранда і навіть сарай. Головне, щоб вологість в приміщенні не була надмірною, а температура становила не менше 20 і не більше 30 градусів. Тоді заготовка не почне гнити. Слід вибирати місце в тіні, і з хорошим провітрюванням. Час від часу сировину потрібно ворушити, перевертати, якщо на деяких листах будуть виявлені темні цятки, то їх потрібно прибирати.
Порада
Якщо м'ята сушиться на чай, то доречно розміщувати кілька видів рослин разом. Наприклад, це можуть бути листя смородини або малини. Напій з отриманого збору буде особливо ароматним.
Не варто обробляти рослину в духовці або в сушарці: воно втратить більшої частини своїх цілющих властивостей і чарівного аромату. Те ж саме відбувається при сушінні в мікрохвильовці. Хоча якщо є така необхідність, то це можливо. Треба на тарілці розстелити чисту бавовняну тканину, викласти перцеву м'яту і накрити ще одним шматком матерії. Після чого відправити в піч не більше ніж на дві хвилини. Плюс цього способу - швидкість. Але при цьому загубиться смак і запах. Так що досвідчені збирачі рекомендують сушити продукт природним чином. Особливо якщо літо видався не дощовим: тоді сама природа забезпечить оптимальну температуру і вологість в домашніх умовах.
Приблизно через тиждень рослини висохнуть. Визначити готовність легко: при легкому натисканні листя почнуть кришитися і обсипатися. Запах же залишиться як і раніше досить вираженим. Тепер виникає питання: як зберігати м'яту?
Особливості зберігання
Перший спосіб - це подрібнити рослина до маленьких шматочків або навіть перемолоти в порошок. Після чого скласти в щільно закривається ємність. У такому вигляді пряність займає зовсім небагато місця. Але і втрачається велика кількість корисних речовин, смак стає менш яскравим.
Так що якщо стоїть проблема, як зберігати м'яту, то краще залишати сировину цілим - і стебла, і листя. Рослину можна прибрати в високі банки з притертими кришками. Також добре використовувати бавовняний або лляний мішок. Підійде і керамічний посуд, яка герметично закривається. Не рекомендується брати поліетиленовий пакет: у ньому продукт може почати зопрівати. Крім того, целофан і пластик вбирають ефірні масла, це ж стосується паперу і картону.
Для зберігання м'яти слід вибрати будинку темне прохолодне місце подалі від опалювальних приладів. Придатними до вживання листя та інші частини рослини будуть залишатися на протязі двох років. Тому корисно робити на заготовках позначки з датою виготовлення.
Порада
Щоб не викидати м'яту, яка зберігається занадто довго, її можна додати у воду для ванни.
Як зберігати м'яту, якщо ви не плануєте її висушувати? У домашніх умовах робити це можна в морозилці. Швидка заморозка дозволить зберегти всі цінні якості. Для цього треба взяти свіжі рослини, промити їх холодною проточною водою і як слід підсушити. Потім розібрати на невеликі пучки і загорнути в алюмінієву фольгу. У такому вигляді продукт не буде втрачати якість довгий час. Але є і недолік у цього методу: м'ята добре вбирає сторонні запахи і віддає їх. Тому доводиться думати про те, з чим її можна залишати в холодильнику.
Щоб м'яту зберегти на зиму, її потрібно вчасно зібрати і правильно засушити. Це нескладно навіть в домашніх умовах. Тоді в будь-який момент будуть доступні цілющі властивості цієї рослини. Вони допоможуть впоратися зі стресом, безсонням, втомою, хворобами дихальних шляхів, нудотою, печією і іншими недугами. Якщо виготовити мазь для зовнішнього застосування, то вона посприяє загоєнню ранок і зменшенню запальних процесів на шкірі. Також заготовку можна використовувати як приправу в деяких стравах для додання їм незвичайний смак.