Адансон (лат. Adansonia), Або баобаб - рід тропічних дерев з сімейства Мальвові. Мешкає в умовах жарких саван. Екзотична рослина налічує близько десяти видів, поширених на території Африканського материка і острова Мадагаскар.
Ботанічний опис
Баобаб не схожий на звичайне дерево, нагадує стирчить із землі гігантську морквину з пучком гички або невелику вежу. У висоту рослини рідко досягають 17-18 м, але ширина стовбурів окремих екземплярів буває до 8-10 м. Ближче до вершини дерева стають тоншими, але не набагато. Коренева система розгалужена. Коріння широко розходяться в сторони від стовбурів, знаходячи і всмоктуючи найменші краплі вологи. Ці дерева не створюють заростей, вважають за краще рости поодинці.
Бічні пагони у баобабів розташовані майже на маківці, на всю довжину їх голі стовбури покриті товстою буро-коричневою корою. Верхня її частина досить м'яка, нижня більш тверда, приховує під собою велику кількість вологи. Гілки нечисленні, потовщені, кострубаті, утворюють рвану безформну крону. Листя буро-зелені, з гладкою поверхнею, прості або пальчаті, п'яти- або семілопастние, близько 10 см в довжину і 5 см в ширину.
Цвітуть баобаби з жовтня по грудень. Білі п'ятипалі віночки з довгими червоними тичинками розпускаються зазвичай на гілках, позбавлених листя. Бутони виростають до 20 см в діаметрі, повисають на коротких квітконіжках. Кожна квітка живе не більше доби. Увечері видає пряний аромат, який приваблює навколишніх комах і летючих мишей. До ранку пелюстки суцвіть закриваються, з'являється неприємний гнильний запах. Ще через кілька годин бутон повністю в'яне, відривається, падає на землю. На його місці залишається зав'язь. Через кілька тижнів дозрівають м'ясисті плоди, схожі на роздулися огірки або невеликі дині. Під світло-зеленої ворсистої товстоїоболонкою прихована борошниста м'якоть, що володіє кислуватим смаком, що містить безліч дрібних темних насіння.
Деревина м'яка, насичена вологою, річних кілець не має.
Умови проживання
Адансон відноситься до сукулентів, Який вміє концентрувати воду в своїх м'ясистих тканинах. Умови проживання привертають до виживання таких видів. Спекотна погода з тривалими посушливими сезонами, мізерні грунти згубні для широколистяних порід з густими кронами, великою кількістю зелені. Баобаби в період посухи зменшуються в розмірах, стовбури помітно здуваються, листя опадає. Рослина починає економно витрачати накопичену вологу. З настанням сезону дощів дерева знову наповнюються водою, роздуваються.
Живучість баобабів дивує. Вони не гинуть після видалення зі стовбурів більшої частини кори, відростають від невеликої ділянки збереженого після вирубки кореня. М'яка водяниста деревина в жарких умовах легко уражається грибком. Але навіть при сильному руйнуванні, гнитті масиву, освіті великих порожнеч дерево продовжує рости, давати плоди. Термін життя Адансон становить близько 1000 років. Ростуть баобаби повільно. Щорічно вони піднімаються на 5-10 см, лунають вшир до 40 см.
Легенди про походження
Жителі місцевостей, в яких мешкає баобаб, розповідають давню легенду, що пояснює походження і дивний зовнішній вигляд дерева. Бог, створюючи землю і все живе на ній, поселив ця рослина в самому родючому і мальовничому місці поблизу великої річки Конго. Але дерево виявилося примхливим і не побажало там залишатися. Йому заважав шум води, вогкість. Полонина через сильні вітри також не сподобалася баобаб. Довго Бог намагався порадувати дерево, вибираючи різні місця. Врешті-решт він розгнівався, вирвав баобаб і встромив вгору корінням в самій малопридатною для життя сухої савані. Рослині довелося звикнути до нових умов, навчитися вбирати рідкісні опади, примиритися з курйозної зовнішністю.
Інша легенда свідчить, що баобаб раніше ріс на небесах, досягав велетенських розмірів. Одного разу він був скинутий звідти на землю, оскільки Творець вирішив зупинити розвиток гіганта. Гілки прибили в грунт, а коріння залишилися стирчати вгору.
Місця поширення
Адансон Грегорі (лат. Adansonia gregorii) Мешкає на північно-західних територіях Австралії, в місцях, де клімат схожий з саванами Африки.
Деякі види поширені в північній і західній частині Мадагаскару і на всій площі африканських саван: від Судану до південних тропічних широт, від Мавританії до східного узбережжя.
На Мадагаскарі аборигени вважають баобаб священним деревом. Вірять, що в кожному населеному пункті обов'язково повинен бути хоча б один оберіг, який охороняє благополуччя жителів. Також Адансон служить джерелом їжі, води для людей і тварин. Африканські слони дуже люблять поїдати ці дерева цілком. Мавпи ласують м'якоттю плодів. Через це баобаби отримали ще одну назву - мавпяче хлібне дерево.
Застосування
Всі частини дерева містять багато вологи. Листя, м'якоть плодів, кора придатні для вживання в їжу.
Кора
З м'якої частини кори дерева виготовляють приправу для національних страв. Зола застосовується в народній медицині як антисептик, знеболюючий і протизапальний засіб при простудних захворюваннях, розладах кишечника, укусах отруйних комах і плазунів.
З волокон лубу плетуть кошики, циновки, рибальські мережі, виготовляють мотузки, нитки. В Європі з цієї частини кори виробляють папір.
Листя і пагони
Зелень і молоді гілки Адансон їдять не тільки тварини. У деяких національних кухнях це вельми популярний інгредієнт. Свіже листя використовують в салатах, супах, їх запікають, варять і тушкують. Гілочки маринують, додають в різні страви. З сушеного листя і пагонів готують настойки, застосовують для лікування запальних захворювань.
Квітковий пилок дерев використовується як сировина для варіння мила і клею.
Плоди і насіння
М'якоть плодів баобаба світло-кремового кольору, по консистенції нагадує гарбуз, видає схожий на імбирний аромат. Вона їстівна, містить рослинні білки, вуглеводи, вітаміни і безліч корисних мінеральних сполук. Аскорбінової кислоти і вітамінів групи B в ній набагато більше, ніж в інших фруктах і овочах. Вживають в їжу як сирі, так і в'ялені плоди. Ще м'якоть сушать, подрібнюють в порошок, використовують для приготування напою, схожого на імбирний лимонад.
Сирі насіння гризуть як соняшник. Підсушені - дрібно розтирають, готують з них кавовий напій.
Вважається, що плоди баобабів відмінно знімають втому, запобігають багатьом захворюванням, насичують організм не гірше м'яса і хліба.
Навіть тверда оболонка плодів йде в справу. Половинки шкаралупи використовують як миски для зберігання дрібниць, підпалюють її і відганяють димом тропічних гнусу. Із золи готують зілля для волосся.
Деревина
У промисловості деревне масив баобаба практично не використовується. Він не має властивості будівельних матеріалів. Потужні стовбури - джерело вологи. Пухкі волокна після висушування йдуть на виготовлення мотузок. Коріння баобаба містять червоний пігмент, сік іноді застосовують як натуральний барвник.
Цікаві факти
- Баобаб зображений на державних гербах деяких африканських республік.
- Адансон баобаб був названий на честь біолога Мішеля Адансон, описав жахливої товщини дерево. Окружність становила близько 55 м, а вік був більше 5000 років.
- Кора баобабів відрізняється вогнетривкими властивостями.Якщо дерева все ж обгорають, то вони продовжують рости.
- Чи не гинуть навіть повалені на землю дерева. Якщо коріння вціліли, то на них відростають нові гілки і листя. Баобаби здатні жити і в горизонтальному положенні.
- Усередині м'яких рідких стовбурів через ураження грибком нерідко утворюються величезні дупла, більше схожі на печери. Жителі використовують їх в якості сараїв, лазень, складів, будинків і навіть в'язниць.Перетворені в різні приміщення дерева не перестають жити, продовжують цвісти, приносити плоди.
- Коренева система проникає на велику глибину, заповнює всі прилягає простір на поверхні. Незважаючи на те, що крони баобабів не дають ніякої тіні, під ними нічого не росте. Немає навіть дрібних чагарників і трави. Кореневі пагони забирають всі поживні речовини, витісняють іншу флору.
- Віджилі свій термін баобаби НЕ засихають, а поступово розсипаються і перетворюються в купу окремих волокон. Твердих мінеральних відкладень в їх деревині немає, тому, коли відбуваються вікові зміни в корі, а волога залишає стовбури, ніщо не утримує їх скелет. Розпад відбувається протягом декількох десятиліть.